C’est une approche thérapeutique inaugurée de manière novatrice aux U.S.A dans les années cinquante par le neuropsychiatre Frederick Salomon Perls. La Gestalt met l’accent sur l’expérience “ici et maintenant” et sur la responsabilité personnelle. L’ouvrage fondateur, intitulé Gestalt Thérapie, est paru en 1951 aux USA. C’est à partir des années soixante dix, époque propice à la quête de l’authenticité et de l’épanouissement personnel, que la méthode connaît un essor considérable dans le monde entier.

La Gestalt met l’accent sur la conscience de soi et des processus que nous mobilisons dans le « ici et maintenant » des situations de notre vie privé, sociale et professionnelle. C’est une approche active qui privilégie la compréhension du « comment » plutôt que du « pourquoi ». Elle sollicite de manière active les processus corporels, émotionnels et intellectuels pour aider au changement, pour résoudre les situations de tensions, libérer la créativité, développer la responsabilité et l’autonomie. Elle permet au praticien une approche interactive, dans une dynamique d’authenticité, au service de la relation et de ses objectifs.

Ses applications se sont élargies de la psychothérapie aux domaines de l’éducation, de la formation et de l’entreprise.